لا يعمل النموذج مع الكلمات تمامًا، بل مع الرموز، وهي أجزاء من الكلمات يبلغ متوسطها نحو أربعة أحرف في الإنجليزية. يصبح المعنى سلسلة من هذه الأجزاء بدل وحدة واحدة. لهذه التفاصيل الصغيرة نتائج ظاهرة، فهي أحد أسباب صعوبة عدّ الحروف في كلمة أو عكس سلسلة نصية تاريخيًا، لأن النموذج لا يرى الحروف كما تراها أنت.
أثناء التدريب، يُعرض على النموذج كم هائل من النصوص مع إخفاء أجزاء منها، ويُطلب منه توقع الجزء المخفي. يؤدي الخطأ إلى تعديل طفيف جدًا في معاملاته الداخلية. ومع تكرار ذلك على نسبة كبيرة من النصوص المكتوبة على الإنترنت، تتراكم التعديلات حتى يستوعب عمليًا الشكل الإحصائي لاستخدام اللغة، بما في ذلك بناء الشروح وكتابة الشفرة وصياغة الحجج.
عندما ترسل رسالة، تصبح الرسالة مع المحادثة السابقة هي السياق. يتوقع النموذج الرمز التالي ويضيفه ويكرر حتى يقرر انتهاء الرد. لا يسترجع شيئًا ولا يفكر بالطريقة البشرية، مع أن النماذج الأحدث تُدرَّب على إنتاج خطوات وسيطة قبل الإجابة، مما يحسن نتائج المسائل متعددة المراحل.
بعد التدريب الأساسي، تمر النماذج بمراحل إضافية تشكل سلوكها أكثر من معرفتها، فتتعلم اتباع التعليمات وتقديم المساعدة ورفض طلبات معينة. لذلك قد يختلف استخدام نموذجين مدرَّبين على مواد متشابهة اختلافًا كبيرًا. والكثير مما تشعر به بوصفه شخصية النموذج يأتي من هذه المرحلة لا من البنية الأساسية.